根據外媒報導，AI 熱潮正推動美國電力需求創歷史新高。美國能源資訊管理局（EIA）預測，2025 年全美商業用電將成長 3%，2026 年增長 5%，創十年來最大增幅，滿足電力缺口的重擔則落在天然氣電廠身上。
管理諮詢公司麥肯錫高階顧問 Jay Kim 指出，至 2030 年，美國境內已知的天然氣發電新案高達 120 座，總裝置容量約 80GW，為過去五年新增容量的兩倍以上。快速擴建的背後，資金與供應鏈的挑戰也同步浮現。
「過去天然氣電廠的平均建置成本為每千瓦約 1,000 美元，現已上升至 2,000 至 2,500 美元之間，幾近翻倍。」Jay Kim 指出，主要原因包括通膨、進口關稅提高，以及多年需求疲弱，導致 EPC（統包施工）與供應商退出市場，進一步限制資源分配，讓成本不斷攀升。
目前市場主要供應商包括奇異（ GE Vernova）、西門子能源（Siemens Energy）與三菱電力，三家廠商都正加速擴產。例如西門子正在佛州擴建 6.1 萬平方英尺製造設施，奇異則投入 1.6 億美元擴建南卡工廠以提升渦輪機產能。
即使如此，也難以實現快速擴建電廠的目標，小型燃氣渦輪交期需要 3～4 年，大型渦輪則需要 5 年以上。「資金難找，人力與零組件短缺，就算預算再多，距離商轉仍需要等待十年。」NRG Energy 執行副總 Robert J. Gaudette 表示，他們正與奇異與營建商 Kiewit Corp 合作建廠，希望至少能穩定交期，降低風險。
儘管川普取消對再生能源補助，重新擁抱天然氣等化石燃料。但當 AI 基礎建設持續擴張，資料中心對電力的需求也與日俱增，天然氣發電也面臨設備瓶頸與人力短缺，如何解決這個難題，是美國能源供應關鍵的挑戰。
（首圖來源：pixabay）
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