近年專為治療糖尿病設計的 GLP-1 受體促效劑（GLP-1 RAs），在醫學界引起廣泛關注，除能有效控制血糖，還有助減重，甚至對心血管也有保護作用。近日美國研究更顯示，GLP-1 RA 似乎還能延長高齡癌症病患壽命，論文 18 日刊登於《JAMA》期刊。
GLP-1 RA 最初為第二型糖尿病用藥，模仿人體腸道荷爾蒙 GLP-1（Glucagon-like peptide-1）作用，促進胰島素分泌、抑制食慾，幫助控制血糖。之後研究發現，GLP-1 RA 也有減重效果，臨床應用逐漸拓展至肥胖治療領域。
新研究發現，有用 GLP-1 RA 的高齡癌友，存活期明顯延長。回溯性研究時團隊用美國聯邦公共健康保險（Medicare）2013~2020 年資料，分析數千名同時罹患第二型糖尿病與九種癌症的高齡患者，比較有用 GLP-1 RA 或其他兩種常見降血糖藥物（SGLT2 抑制劑與 DPP-4 抑制劑）的影響。
結果顯示，接受 GLP-1 RA 治療者五年追蹤期，整體死亡率明顯較低，尤其癌症相關死亡風險下降約 20%，表示 GLP-1 RA 除了有優秀控糖效果，可能同時對癌症患者有潛在保護效益。
而過高血糖與胰島素可能是促進癌症細胞生長的重要因素，故控制這些指標有助減緩癌症惡化。其次，GLP-1 RA 有抗發炎作用。慢性發炎正是多種癌症發展的重要驅動因子，降低發炎度也有助延緩腫瘤增長。此外，體重減輕後，肥胖相關心血管疾病風險亦隨之下降，都有利提升整體治療反應與預後表現。
此研究屬回溯性觀察研究，並非隨機對照實驗，故無法明確證實 GLP-1 RA 與壽命延長有直接因果關係。且 GLP-1 RA 也有消化不良、噁心等胃腸道副作用，對有胃部疾病者，使用時需格外謹慎。
雖然還無法證實 GLP-1 RA 與延長壽命的因果關係，但已為糖尿病合併癌症的患者帶來新希望。更多臨床實驗展開後，醫界或能更深入了解潛在效益與風險，並有機會成為癌症治療的輔助利器。從控糖、減重到可能延長癌症病患壽命，原本為糖尿病而生的 GLP-1 RA，不斷展現超出預期的價值。
（首圖來源：Hims & Hers）
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